Это наверное будет пост-поток сознания.

Я в последнее время очень долго думал: с одной стороны, популярность Linux растет (медленно, но верно - и, по ощущению, не так быстро, как это приводится в официальной статистике). А с другой - если поискать в Интернете, то фирм, профеессионально заанимающихся Linux - да не так и много.

Для начала сделаем лирическое отступление. Что такое "коммерческая Linux-фирма"? Под этим названием, с моей точки зрения, скрывается два разных направления: первое, это те, кто выпускают дистрибутивы. И второе - те, кто оказывают услуги по установке/настройке/адаптации.

С первыми все понятно. Ну или почти все. Дистибутивы выпускают "большие" фирмы, для которых это либо способ возможной монетизации (Ubuntu - спорное, конечно, утверждение... но близкое к истине), либо тестовый полигон (RedHut, например). Ну, либо делать коммерческие и некоммерческие дистрибутивы одновременно (Alt Linux). Правда, как показала наша действительность, попытка сделать полностью коммерческий Linux в России обречена на провал (Linux XP благополучно почил в бозе - во многом благодаря ставке на только коммерческую лицензию).

А вот со вторыми... теми, кто оказывает услуги, все не так просто. Во-первых, "чистых" фирм, которые бы занимались "только Linux", нет. Ну или они мне неизвестны. Есть подразделения разных фирм, оказывающих разные услуги - но в чистом виде "только Linux" нет ни одной. Кто-то оказывает услуги по разработке ПО на заказ, кто-то - тиражирует книги, в общем - у всех есть второй "ручеек" денег. Это в общем неудивительно с одной стороны, а с другой - говорит о том, что народная мудрость о том что не стоит класть все яйца в одну корзину имеет под собой хорошее основание.

Ну действительно, давайте попробуем представить себе фирму, которая занимается исключительно поддержкой Linux. Как она видится? Скорее всего, как сборище альтруистов - потому что Linux можно добыть бесплатно, поставить его не сложнее чем Windows. Да и - не каждому он нужен. Тем же домохозякам - для них проще Windows. Хотя "контактик" работает и из-под Linux, но большинство простых пользователей "не заморачиваются" - берут нелецензию Винды, и радостно работают - потому что "все просто". (Обратная сторона - масса вирусов и сеть "компььютерных мастеров", которые их за деньги удаляют).

Но, что примечательно, по Linux "мастеров" нет. Я ради прикола позвонил в пару фирм, которые занимаются подобными услугами, там при слове Linux операторы впадали в ступор и говорили, что это не к ним.

Что в итоге? Что-то мне подсказывает, что в краткосрочной перспективее все как было, так и будет: фирмы, которые серьезно занимаются Linux, в чистом виде будут отсутствовать. Их присутствие будет заявлено лишь небольшими подразделениями фирм-"многостаночников", то есть тех, кто имеет в портфеле предложений в том числе и "немного Линукса".

В среднесрочной перспективе мне кажется возможны два сценария: либо "умрет Ubuntu" (давайте вспомним, то на данный момент это инветиционный проект), либо нет. Если нет - то Linux будет приближаться к простым пользователям - Убунта действительно "простой и человеческий Линукс", и, вероятнее всего, начнут появляться "чисто Linux-фирмы" (и не последнюю роль тут сыграют борцы за копирайт в мире ПО - они могут как усилить, так и ослабить данную тенденцию). А если убунта умрет... то тут все сложнее - те, кто сидит на ней, либо мигрируют, либо создадут свободное сообщество. Но и перспективы коммерцелизации Linux в этом слкчае будут туманны.

Тут, наверное, надо пояснить вот что. Я считал и считаю, что бесплатное ПО - это прекрасно, но за него тоже кто-то должен платить. В смысле, за разработку. Потому что разработчики - тоже люди, и они тоже хотят есть. Следовательно, вариантов два - либо коммерциализация бесплатного, так, чтобы не потерять основнуую массу пользователей. Либо уход в небытие. Третьего не то, чтобы не дано - но пока не придумали.

Да, и очень хочется надеяться на то, что мрачные прогнозы не сбудутся.